Quando pensiamo di comprare un nuovo pc sono molte le caratteristiche che andiamo a guardare per valutare l'acquisto. Il fattore più importante però è proprio il processore che di solito non viene descritto dettagliatamente e non sappiamo se è quello che fa al caso nostro.
In questo post descriviamo per primi i processori Intel progettati per i pc desktop.
Cominciamo con i due più potenti: l'Intel Core i7 Extreme Edition (i7-965) e l'Intel Core i7 (i7-940 e i7-920).
Entrambe i processori sono dei Quad-Core con architettura a 64 bit o 32 bit e circuiti da 45nm. Possiedono una memoria cache di 8 MB di nuova generazione chiamata Smart Cache che offre maggiori prestazioni ed hanno una tecnologia Intel Hyper-Threading che gestiche fino a 8 thread, 2 per ogni core. In pratica ogni core riesce a gestire due processi per avere una maggiore velocità. Tutte e due infine supportano una frequenza per il controllo della memoria di tipo DDR3 pari a 800/1066 MHz. Le differenze fra l'Extreme Edition e la versione "normale" sono: il bus QPI (Quick Path Interconnect), che sostituisce il vecchio FSB, con velocità pari a 6,4 GT/s per l'E.E. contro i 4,8 GT/s e la frequenza di clock che è di 3,20 GHz per l'E.E. a differenza dei due Intel Core i7 con 2,93 GHz (i7-940) e 2,66 GHz (i7-920).
Dovrebbero debuttare nel secondo trimestre del 2009 anche l'i7-975 Extreme e l'i7-950.
Passiamo adesso all'Intel Core2 Extreme con architetture da 64 e 32 bit e circuiti sia a 45nm che a 65nm in base ai modelli. I primi sono in tutto tre (QX9775, QX9770, QX9650) e hanno tutti una memoria cache di 12MB con frequenza di 3,20 GHz a differenza del QX9650 con 3 GHz. Sono tutti e tre dei quad core e i primi due supportano un FSB (Front Side Bus) da 1600 MHz mentre il terzo fino a 1333 MHz.
Per quanto riguarda gli Intel Core2 Extreme a 65nm possiedono una memoria cache da 4 MB o da 8 MB con frequenza di clock che varia da 2,66 GHz a 3 GHz. L'FSB è da 1066 MHz o 1333 MHz in base al modello e solamente l'X6800 è un dual core. Infine il Core2 Extreme possiede una tecnologia Intel Deep Power Down progettata appositamente per avere prestazioni ottimali e ridurre i consumi.
Scendiamo ancora ed arriviamo all'Intel Core2 Quad. Anche qui abbiamo due tipi di processori con circuiti a 45nm e 65nm naturalmente tutti quad core con memoria cache variabile da 4 MB a 12 MB, frequenza di clock che parte da 2 GHz fino 3 GHz ed un FSB che raggiunge una velocità massima di 1333 MHz. Questi sono i processori Intel con quattro core più economici, ottimi per provare un'alta velocità senza spendere molto per la versione Core2 Extreme o per i Core i7.
Prima di arrivare alla fascia più bassa troviamo l'Intel Core2 Duo che sono i processori con dual core usciti per ultimi dopo i primi Core Duo. La memoria cache è minore rispetto ai processori che abbiamo appena visto però dobbiamo considerare che sono solo due i core a sfruttarla. Varia da 2 MB a 6 MB. La frequenza di clock arriva fino a 3,33 MHz (E8600) e la minima è di 2,33 GHz (E6550 e E6540) con FSB da 800/1066/1333 Mhz. Anche qui gli ultimi modelli Core2 Duo li possiamo trovare con circuiti a 45nm.
Infine analizziamo i processori più economici dalla quale non possiamo aspettarci grosse prestazioni: Intel Pentium e Intel Celeron. Qui troviamo caratteristiche molto basilari con una memoria cache da 1 MB o 2 MB per i Pentium e 512 KB o 1 MB per i Celeron. I'FSB è per tutti uguale a 800 MHz, a parte due modelli Celeron da 667 MHz e la velocità di clock arriva ad un tetto massimo di 2,70 MHz per i Pentium e 2,20 per i Celeron. Quest'ultimi si trovano solamente con circuiti da 65nm.
Prossimamente passeremo all'analisi dei processori per pc desktop AMD.
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